A puberdade nos cães ocorre 2 a 3 meses após terem atingido o tamanho de
adulto. Raças menores chegam a puberdade antes das maiores, porque
atingem o tamanho adulto mais cedo.
O primeiro cio da cadela ocorre entre os 6 até 14 meses de idade,
dependendo da raça. Nas cadelas o cio ocorre a cada 6 meses, podendo
ocorrer variações dependendo do estado de saúde, uso de hormônios,
clima, presença de outros animais e outros.
O tempo de duração de cada cio também pode variar, mas de uma forma
geral fica entre 15 a 20 dias. O perÃodo fértil ocorre nos últimos 4
dias, quando ocorre a ovulação, ou seja, por volta do 11o dia, quando
cessa o sangramento e a cadela aceita o macho.
A fêmea só deve ser acasalada após o terceiro cio. Nessa fase de idade
ela já estará amadurecida o suficiente para ter seus filhotes, seu
desenvolvimento fÃsico já terá se completado e a gestação não lhe trará
problemas de saúde.
O macho pode cruzar a partir de 1 ano de idade, antes disso ele pode não conseguir fertilizar a fêmea.
A escolha do macho também é importante, ele deve ser mais velho e
experiente (principalmente se for o primeiro acasalamento da fêmea) e
menor do que a fêmea, para que os filhotes não sejam muito grandes e
causem problemas na hora do parto. No caso de animais para competição,
analise os pontos fracos na sua cadela e escolha um cão que corrigirá
essas falhas nos filhotes, sem tirar as boas caracterÃsticas da mãe.
A freqüência de acasalamento e gestação deve ser a mais baixa possÃvel.
Uma fêmea que procrie em excesso gera filhotes fracos e com alta
mortalidade e também compromete sua própria saúde.
Antes do acasalamento, a fêmea deve ser levada a um veterinário, para
que seu estado de saúde seja examinado. As vacinas devem estar em dia e o
esquema de vermifugação também.
